Elementul cheie al unei experiente optimale este acela ca ea reprtezinta un scop in sine. Activitatea care ne absoarbe complet devine motivanta intrinsec.
Experienta autotelica se refera la o activitate care nu e realizata pentru obtinerea de beneficii ulterioare, ci pur si simplu pentru ca insasi desfasurarea ei ofera recompense. Acorzi atentie activitatii doar de dragul ei.
In general, viata se scurge sub forma unor secvente de evenimente plictisitoare asupra carora nu ai niciun control. Experienta autotelica sau optimala ridica intreaga viata la un alt nivel. Bucuria inlocuieste plictiseala, neajutotrarea se transforma intr-un sentiment de control. iar energia psihica lucreaza in vederea intaririi imaginii de sine.
Atunci cand experienta ofera o motivatie intrinseca, viata este justificata de prezent si nu mai este ostatica unui viitor ipotetic.